От грозы к буре - Страница 103

103

Константин же смотрел даже не на них, а куда-то вдаль, поверх их голов, будто разглядывал что-то, видимое лишь ему одному.

– А может, я и впрямь останусь, – нерешительно предложил Вячеслав. – Не затем, конечно, чтобы ну… того, но вдруг я действительно помочь тебе сумею.

– И нас заодно предупредил бы, когда час настанет от тебя разбегаться, – жалобным тоном добавил ведьмак, в очередной раз вытирая шапчонкой обильный пот на лысине.

– Не надо. Ты свой бой уже выиграл, Слава. И не один, – спокойно ответил Константин. – Теперь мой черед. А разбегаться никому не придется, – обратился он к Маньяку. – Если я и не одолею, то ему все равно не победить. Всего себя сожгу без остатка, но ему не достанусь.

– Вспомни, что Васса сказывала, – возразил было ведьмак. – Вспомни и помысли – не потому ли она тебе про другую дорожку поведала, что от ентих глупостей остеречь хотела?

– Может, и так, – согласился Константин. – А может, и не совсем. Я сейчас, пока ребятам рассказывал, про другие ее слова вспомнил. О рассвете, который за сумерками приходит.

– Или ночь, – заметил Маньяк.

– Или ночь, – эхом откликнулся князь. – Но это мы еще поглядим, – зло пообещал он кому-то невидимому. – К тому же лучше пусть ночь, чем жить в вечных сумерках. Знаешь, как один великий царь развязал сложный узел? Рубанул его мечом, и вся недолга.

– То узел, а то Хлад, – не унимался ведьмак. – Попробовал бы он тут рубануть, а я бы на него посмотрел. И супротив кого ты меч собираешься обнажать?

– А я голыми руками.

И в этот самый миг из глухой темноты донесся стон Николки. Прозвучал он так отчетливо, будто спецназовец находился совсем рядом.

– Подтверждает, – заметил Константин. – Ну, все. Идите.

– А попрощаться, – заикнулся было ведьмак, но тут же получил увесистый тычок в бок от стоящего рядом воеводы.

– Русские князья так просто не помирают, – почти ласково пояснил Вячеслав и, приняв командование на себя, распорядился: – Всем кру-у-у-гом! К раненому шаго-ом марш!

И столько властной уверенности прозвучало в этом голосе, что оба его спутника послушно развернулись и направились к Николке. Вячеслав, уходивший последним, обернулся, внимательно посмотрел на друга и удовлетворенно кивнул:

– Удачи тебе. Хотя сдается мне, что б ни случилось, а свое сражение ты уже выиграл… Рюрикович.

– Пока еще нет, – вздохнул Константин, не поняв друга.

– С самим собой, – пояснил тот.

– А Хлад?

– Себя одолеть тяжелее всего, – улыбнулся ободряюще воевода.

Дождавшись, пока друг скроется в непроглядной темноте, Константин неторопливо улегся на мягкую, пружинящую, как тугой матрац, сосновую хвою.

Вот и все. Свой выбор он сделал. На этот раз окончательный. Что-то изменить было уже нельзя, и оставалось только одно – принять бой.

«Если бы еще и знать, чем и с кем драться, то совсем хорошо было бы», – подумал Константин и устало закрыл воспаленные глаза.

Сон пришел почти сразу, тягучий и черный, как расплавленная смола. Дверь в неведомое была совсем рядом – рукой можно коснуться. Давление на княжескую спину неумолимо нарастало с каждым мгновением, тяжелое и неумолимое, как надгробная гранитная плита. Сил для сопротивления практически не оставалось. Секунда-другая, и все. Кто-то жадный и невидимый с хрустом вгрызался ему в загривок, вожделенно всасывая в себя всю его энергию.

Запоздалое сожаление, что напрасно он решился на это противостояние, пришло к нему, еще больше ослабляя волю, но он тут же отогнал его прочь. Что сделано, то сделано, и сейчас оставалось только драться.

«Врешь, упырь поганый! – подумал он с какой-то бесшабашной веселостью. – Мне теперь терять уже нечего!» – и повернулся лицом к неведомому страшилищу.

Ослепительная чернота злобно вспыхнула перед глазами и ожгла их непереносимо ярким мраком… Константин еще успел подумать, что так не бывает, что мрак не может, не должен сверкать, но тут же воочию убедился в правоте выражения: «Непроглядная ночь ослепила его». Он действительно ничего не видел. Даже темноты. Перед ним что-то было, равно как и вокруг него, но что?!

Впрочем, размышлять на эту тему было некогда. Не до того. Бывают в жизни минуты, когда любые, даже самые неправильные действия, все равно намного правильнее самого мудрого раздумья. И Константин пошел вперед. Точнее, попытался идти.

Это была уже не защита – атака. Грудью, напролом, как это умеют и делают только на Руси. Его не пускали, крепко держа со всех сторон, но он не сдавался, продолжая ломиться что есть сил. Их у него оставалось мало. Очень мало. Но Константин не экономил, щедро выплескивая их из себя. Не скупясь, не утаивая капельку на донышке. Не скупясь, без остатка. Пан или пропал. Только так, иначе все затеянное ни к чему.

Враг был силен, однако в самый последний момент, когда Константин уже задыхался от стиснувших его стальных объятий, тиски начали ослабевать, и тьма затрещала, постепенно начиная поддаваться под этим неукротимым натиском.

Ибо кто на свете может быть сильнее человека? – Только сам человек. А кому под силу одолеть русича? – Да никому. Разве что… другому русичу. Но там, где был Константин, таковых не имелось, и потому он все-таки сумел продавить, промять, разодрать липкую давящую паутину и выйти из нее…

Куда? Константин и сам поначалу этого не понял. Лишь чуть погодя, с громадным трудом и еще большим ужасом он догадался, что руины, представшие перед ним с трех сторон, – останки его же родного города из двадцатого века.

Желтовато-тусклый и какой-то грязный размытый свет блекло освещал сплошные развалины: руины на месте его родной школы, груды кирпича и бетонных плит вместо жилых домов, обугленные и искореженные стволы берез, погребальными свечками застывшие в расположенном неподалеку парке, точнее, в том, что им когда-то называлось.

103